CASY細(xì)胞分析儀利用血細(xì)胞通過微孔時瞬間的電阻變化產(chǎn)生脈沖電流而計數(shù)。白細(xì)胞、紅細(xì)胞的稀釋標(biāo)本在一個負(fù)壓的控制下,分別通過各自的計數(shù)微孔,流入各自通道,然后通過兩個光電傳感器,將細(xì)胞信號甄別、放大、計數(shù)。
計算機將白細(xì)胞體積從30~450fl分為256個通道,每個通道1.64微升,樣本中的白細(xì)胞依照大小被分別放在不同的通道中,由此,就產(chǎn)生了按照大小,數(shù)量繪制得直方圖,將各個通道的峰值點用曲線相連產(chǎn)生報告。由三種細(xì)胞的直方圖,經(jīng)儀器內(nèi)存程序可進一步分析的出:平均紅細(xì)胞體積、紅細(xì)胞分布寬度、平均血小板體積以及白細(xì)胞三分群的結(jié)果。
由于CASY細(xì)胞分析儀需要對全血進行自動取樣和稀釋,因此取樣量也同樣需要精確控制。最初的儀器是需要進行手工取樣和稀釋的,后來逐漸有了外置式專用取樣稀釋器。再后來儀器內(nèi)部設(shè)置了內(nèi)置式負(fù)壓取樣稀釋器,根據(jù)負(fù)壓量的大小來吸取血液樣品,這對控制負(fù)壓的精確度要求很高,此外還有微量注射器取樣技術(shù),依靠光電管控制血液取樣量的技術(shù)等。
目前認(rèn)為采用旋轉(zhuǎn)閥取樣技術(shù)是比較精確的方法,旋轉(zhuǎn)閥內(nèi)部有多個按一定體積設(shè)計的小孔,當(dāng)血液進入后,旋轉(zhuǎn)閥從吸入的小孔轉(zhuǎn)向排出的小孔,此時血液不能再進入,而孔內(nèi)保留的固定量的血液進入儀器的稀釋部,然后清洗,再進入下一次循環(huán)。目前許多更加先進的血液分析儀均采用陶瓷制的旋轉(zhuǎn)閥來分配血液標(biāo)本。
最初的儀器清洗靠人工浸泡或使用毛刷清洗,如果測定完一個很高值的標(biāo)本,則需要用空白液清洗一下,以防止對下一個標(biāo)本的攜帶污染。而現(xiàn)在許多儀器在完成一個標(biāo)本的檢測后可自動對計數(shù)小孔、管道進行沖洗,還可同時對取樣器、稀釋器、取樣針內(nèi)外進行全面清洗,減少交叉污染的機會。許多儀器在開機和關(guān)機時可自動執(zhí)行清洗程序或按事先設(shè)定的清洗程序進行定時清洗,保證儀器正常工作。